Cada tipo de alga tiene un nivel de marea fijo, relacionado principalmente con los tipos y proporciones de pigmentos que contiene. Diferentes pigmentos requieren diferentes longitudes de onda de luz, y la distribución de las algas se ve afectada por cambios en la intensidad y calidad de la luz. Generalmente, en zonas más oscuras o en las profundidades del mar, la ficoeritrina y la ficocianina absorben la luz azul y verde de forma más eficaz que la clorofila. Por lo tanto, las algas verdes que contienen sólo clorofila y caroteno tienden a habitar en aguas menos profundas. Las algas rojas son más comunes cerca de la línea de marea baja y en las profundidades del mar. Además, factores como la topografía, la composición del fondo marino, la temperatura, la humedad, la salinidad, las mareas, las olas, las corrientes oceánicas, los contaminantes, la alimentación de los animales y la competencia entre las algas también influyen en el crecimiento y la distribución de las algas.
Tomando como ejemplo las algas marinas comunes a lo largo de la costa de Taiwán, en la zona de rociado donde el agua de mar no llega pero las olas sí, desde finales de otoño hasta principios de primavera, las costas norte y noreste están cubiertas principalmente de algas como algas, nori, lechuga de mar y lechuga de mar, mientras que las costas sur y este están dominadas por algas ramitas delgadas, algas vaina y lechuga de mar. Estas algas tienen una capa gelatinosa protectora que les permite resistir sequías prolongadas y calor intenso. A menudo pueden exponerse a la luz solar durante tres a cinco días sin marchitarse, lo que demuestra su notable resistencia. Sin embargo, en verano la zona de pulverización queda completamente vacía.
La zona intermareal se divide en tres secciones: superior, media e inferior, dependiendo de los cambios de marea (marea viva y muerta). En la zona intermareal superior, predominan las algas verdes, que comúnmente incluyen la Ulva membranosa, el Lithocarpus tubular o el Cladosporium filamentoso. Estas algas pueden resistir la luz solar intensa y los cambios diarios de humedad causados por los dos flujos y reflujos de las mareas, especialmente en invierno y primavera, y a menudo forman una "alfombra verde" exuberante y verde sobre las plataformas erosionadas por el mar. En verano, al igual que la zona de rociado, las rocas en esta área están en su mayoría desnudas, pero aún se pueden encontrar en pozas de marea o áreas de sombra.
Estas coloridas algas en la zona intermareal desaparecen gradualmente en verano, pero en la zona submareal debajo de la zona intermareal, que está cubierta por agua de mar todo el año-, se pueden ver varias algas floreciendo durante todo el año. Los más comunes incluyen sargazo, alga de pino, pteridofita, alga marina, gracilaria, celosia cristata, eucheuma, alga marina y alga ciempiés, etc. El sargazo, en particular, suele crecer en grandes cantidades en junio y julio, formando pequeños mares de sargazo.
